भारत के इतिहास में छत्रपति शिवाजी महाराज एक ऐसा नाम है जो वीरता, कूटनीति और प्रशासनिक कौशल का प्रतीक है। उन्होंने मराठा साम्राज्य की स्थापना की और अपनी कुशल युद्धनीति से मुगलों और अन्य शासकों को चुनौती दी। उनकी स्वराज्य की संकल्पना और लोककल्याणकारी नीतियाँ आज भी लोगों के लिए प्रेरणादायक हैं।
प्रारंभिक जीवन और पृष्ठभूमि
छत्रपति शिवाजी महाराज का जन्म 19 फरवरी 1630 को महाराष्ट्र के शिवनेरी किले में हुआ था। उनके पिता शाहजी भोंसले एक कुशल सेनानी थे और माता जीजाबाई धार्मिक व राष्ट्रभक्त महिला थीं। उनके बचपन का अधिकतर समय माताजी के सान्निध्य में बीता, जिन्होंने उन्हें रामायण, महाभारत और अन्य ऐतिहासिक गाथाओं से प्रेरित किया। इससे उनमें राष्ट्रप्रेम और स्वतंत्रता का भाव जागृत हुआ। उनकी माता ने उनमें न्यायप्रियता, वीरता और स्वराज्य के प्रति अटूट विश्वास की भावना विकसित की। शिवाजी महाराज के बचपन के अनुभवों ने उन्हें स्वराज्य की अवधारणा को अपनाने और उसे साकार करने की प्रेरणा दी।
एक योद्धा राजा का उदय
शिवाजी महाराज ने युवावस्था में ही मराठा साम्राज्य के विस्तार की नींव रखी और छोटे-छोटे किलों पर कब्जा जमाकर अपने राज्य का विस्तार किया। 1645 में, मात्र 15 वर्ष की उम्र में, उन्होंने पहली बार तोरणा किले पर कब्जा कर अपनी सैन्य प्रतिभा का परिचय दिया। इसके बाद उन्होंने राजगढ़, कोंडाणा (सिंहगढ़) और पुरंदर किलों को भी अपने अधीन किया और अपने शासनकाल में 300 से अधिक किलों को जीतकर एक सशक्त मराठा साम्राज्य की नींव रखी। उन्होंने एक संगठित, अनुशासित और रणनीतिक सेना का गठन किया। उनकी सेना में घुड़सवार, पैदल सैनिकों के साथ एक मजबूत नौसेना भी थी, जो समुद्री सुरक्षा को सुदृढ़ बनाती थी। उन्होंने गुरिल्ला युद्धनीति को अपनाया, जिसे गणिमी कावा कहा जाता है। इस रणनीति के तहत वे अचानक आक्रमण कर शत्रु को कमजोर कर देते थे और फिर तेजी से सुरक्षित स्थानों पर लौट जाते थे। इस अनूठी पद्धति ने उन्हें मुगलों, आदिलशाही और अन्य शत्रुओं के विरुद्ध सफल बनाया।
स्वराज्य की स्थापना
शिवाजी महाराज का सबसे बड़ा सपना स्वराज्य की स्थापना था, जहाँ लोग स्वतंत्रता और न्याय के साथ जीवन यापन कर सकें। उन्होंने मराठा साम्राज्य को संगठित किया और उसे शक्तिशाली बनाया। मुगल साम्राज्य, आदिलशाही और निजामशाही के खिलाफ उन्होंने कई संघर्ष किए और अपनी कुशल रणनीतियों से शक्तिशाली दुश्मनों को पराजित किया। उन्होंने अफजल खान के खिलाफ 1659 में प्रतापगढ़ के प्रसिद्ध युद्ध में विजय प्राप्त की, जो उनकी सैन्य प्रतिभा और चतुराई का एक महत्वपूर्ण उदाहरण था। उनकी युद्धनीति और नेतृत्व क्षमता ने मराठा साम्राज्य को स्थायित्व प्रदान किया और भारत के भविष्य पर एक स्थायी प्रभाव छोड़ा।
राज्याभिषेक और प्रशासन
शिवाजी महाराज का राज्याभिषेक 1674 में रायगढ़ किले में हुआ, जहाँ उन्हें छत्रपति की उपाधि दी गई। इस राज्याभिषेक के साथ ही मराठा साम्राज्य एक औपचारिक और सशक्त शासन प्रणाली के रूप में स्थापित हुआ। उन्होंने प्रशासनिक और सैन्य सुधार लागू किए, जिससे राज्य की मजबूती और स्थिरता सुनिश्चित हो सकी। वे पहले भारतीय शासक थे जिन्होंने एक सशक्त नौसेना की स्थापना की, जिससे समुद्री व्यापार और सुरक्षा को बढ़ावा मिला। उन्होंने धार्मिक सहिष्णुता और न्याय की नीति अपनाई, जिससे उनके शासन को व्यापक स्वीकृति मिली।
मराठा साम्राज्य का विस्तार और युद्ध
शिवाजी महाराज ने मुगलों और औरंगज़ेब के खिलाफ कई महत्वपूर्ण युद्ध लड़े। उन्होंने सूरत और अन्य मुगल प्रदेशों में साहसिक आक्रमण किए, जिससे मुगलों की आर्थिक और सैन्य शक्ति को झटका लगा। उन्होंने अन्य शासकों के साथ कूटनीतिक संबंध बनाए और अपने राज्य की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए समझौतों और सैन्य गठबंधनों का सहारा लिया। उनके नेतृत्व में मराठा साम्राज्य तेजी से बढ़ा और शक्तिशाली हुआ।
विरासत और निधन
शिवाजी महाराज ने हिंदवी स्वराज्य की संकल्पना प्रस्तुत की, जो भारतीय स्वतंत्रता का आधार बनी। उनका निधन 3 अप्रैल 1680 को रायगढ़ किले में हुआ, लेकिन उनकी विरासत अमर रही। उनके विचारों और नीतियों ने भविष्य के कई स्वतंत्रता सेनानियों को प्रेरित किया, जिनमें रानी लक्ष्मीबाई और वीर सावरकर प्रमुख हैं। उनका शासन सुशासन, स्वतंत्रता और सैन्य कौशल का प्रतीक बना, जिसने भारत के इतिहास को एक नई दिशा दी।
आधुनिक भारत में शिवाजी महाराज का महत्व
शिवाजी महाराज का प्रभाव आज भी भारतीय संस्कृति और राजनीति में देखा जा सकता है। उनकी जयंती, शिव जयंती, पूरे भारत में धूमधाम से मनाई जाती है, विशेष रूप से महाराष्ट्र में। उनके सम्मान में कई मूर्तियाँ, किले, और सार्वजनिक स्थानों के नाम रखे गए हैं, जो उनकी अमर विरासत को दर्शाते हैं। उनके जीवन और कार्यों से प्रेरणा लेकर कई सामाजिक और राजनीतिक नेता प्रशासनिक सुधारों और नेतृत्व के सिद्धांतों को अपनाते हैं।
छत्रपति शिवाजी महाराज आज भी वीरता और नेतृत्व के प्रतीक के रूप में जाने जाते हैं। उनकी नीतियाँ और प्रशासनिक दृष्टिकोण आधुनिक समय में भी प्रासंगिक हैं। उनका जीवन हमें स्वराज्य, आत्मनिर्भरता और साहस की सीख देता है। हमें उनके सिद्धांतों से प्रेरणा लेकर एक संगठित, न्यायसंगत और सशक्त समाज बनाने का प्रयास करना चाहिए।